Cuando se está ante una tormenta eléctrica, ningún lugar a la intemperie proporciona algún tipo de seguridad. Este es un criterio que no se debe olvidar ni subestimar. En consecuencia, los espacios al aire libre deben ser bien administrados para evitar lesiones o fatalidades.
Las lesiones y fatalidades en espacios al aire libre debido a impactos de rayos están bien documentadas en los países desarrollados, por ejemplo, en EE. UU. en promedio 30 personas al año resultan alcanzadas por rayos en actividades al aire libre. Si bien muchos sobreviven, quedan con secuelas de distintos tipos. En República Dominicana, en promedio, mueren tres personas al año en actividades al aire libre, generalmente trabajando.
En Republica Dominicana existen muchos clubes que ocupan una extensión considerable de superficie, igual existen una cantidad de campos de golf. La mayoría, por no decir todos, carecen de sistemas de detección de tormentas con suficiente tiempo para poner en marcha el plan de evacuación hacia lugares seguros.
A diferencia de las protecciones contra rayos que se implementan en edificios, donde se consigue buen margen de efectividad, la protección al aire libre se debe enfocar más en crear una cultura de aprendizaje en detección, prevención y acción, siguiendo programas de instrucciones que se repitan en ciclos bien ponderados para el manejo adecuado de los riesgos en esos lugares.
Tal objetivo siempre debe estar acompañado de la mano de profesionales con suficiente conocimiento y experiencia.
Antes de tomar cualquier decisión, se debe conocer la amenaza anual debido a rayos en el lugar de interés, que es uno de los pilares en que se sustenta la seguridad de las personas. Esto se consigue calculando primero la cantidad de eventos/km2/año de la zona geográfica.
Calculada la amenaza anual de impactos se procede a gestionar un plan de acción que conlleva educación del personal y de los asistentes para que sepan qué hacer en esa situación.
