Los contactos flojos o muy apretados representan una de las causas más comunes de incendios con origen eléctrico. Se ha podido comprobar que el aislamiento de los alambres eléctricos rara vez falla a lo largo de su recorrido, más bien lo hacen en sus respectivas terminaciones.
La conexión satisfactoria de alambres eléctricos depende del cumplimiento de las características de fabricación de los terminales y conectores, del ajuste debido a la temperatura de diseño de su tipo de aislamiento, la temperatura ambiente y el torque aolicado a los tornillos de los terminales.
Muchos buenos instaladores creen que saben cuánto apretar las conexiones de los tornillos sin usar una llave dinamométrica porque todo funciona cuando está energizado. Lo que rara vez ellos ven es lo que sucede dentro de un año o una década cuando la conexión que no se instaló correctamente comienza a sobrecalentarse y fallar.
Un estudio demostró que solo el 25% de los electricistas que usan destornilladores o diferentes tipos de llaves sin un equipamento dinamométrico aplican el torque adecuado a los terminales y conectores eléctricos.
A raíz de ese estudio el NEC-2017 (National Electrical Code 2017) introdujo cambios en la forma en que se deben apretar las terminaciones de alambres eléctricos.
Por todo lo anterior, conviene hacer evaluaciones profesionales detalladas del sistema eléctrico en períodos que pueden ir desde 1 a 5 años para confirmar el buen estado de las instalaciones. Los períodos dependerá de las condiciones ambientales del lugar.
Rara vez el personal de mantenimiento tiene la disponibilidad o el conocimiento para evaluaciones profesionales.
